Com pesar informamos o falecimento do artista JAIR MENDES (82 anos), pioneiro a dar movimentos nas alegorias e principalmente, no próprio boi bumbá de Parintins, que antes era feito de cipó, talas com uma estrutura reta e dura, coberta de pano. E com sua engenhosidade, deu movimento na cabeça, na orelha e em outras partes da estrutura do boi, por isso os críticos da época diziam que o nosso saudoso Jair tinha criado o boi biônico, porque passou a ter movimentos.
Na década de 80, ele passou um período em Itacoatiara, fazendo trabalhos artísticos, onde montou a empresa J. Mendes Publicidades, no bairro da Colônia, onde fazia placas luminosas para o comércio e trabalhos artísticos para as escolas no período do 7 de setembro. E fazia refeições na casa de minha avó Anália Paula Chaves, que era especialista na culinária regional, em especial na produção de doces. Nessa época, Jair Mendes teve como ajudantes e aprendizes de sua arte, o Alemão e o Arialdo Guimarães, o Sabá do Zé do Icó entre outras jovens aristas da época. Nesse período, eu era garoto e vi ele trabalhar nas suas criações com maestria e virei seu admirador, pela sua genialidade com a criação artística. E mesmo estando aqui em Itacoatiara naquele período, já produzia algumas fantasias e desenhava figurinos sofisticadíssimos de tuxauas, tribos e demais destaques do boi Bumbá Garantido, com apliques de pastilhas de espelhos, painéis de cenários amazônico com movimentos mecânicos, dando efeito de movimento.
Ele era o artista que projetava todas a arte da apresentação do boi vermelho da ilha tupinambarana. E ainda chegou a fazer um boi aqui na Velha Serpa, para depois levar para Parintins, para que os organizadores do boi contrário, não pudessem descobrir as novidades na articulação da estrutura do boi, que estava criando. Lembro que na época, ele produziu o sapato do tripa, em formato de patas pretas, que junto com a calça comprida branca, perecesse com as pernas de um boi real, para dar peso ao julgamento do item boi na arena.
Mendes era muito criativo e detalhista, também foi precursor da serigrafia em Itacoatiara, arte na produção de telas, que fazia a pintura de camisa em séries e grande quantidade. Inclusive aprendi a arte serigráfica e cheguei a pintar camisas e ganhar um bom dinheiro com meu amigo Lineu Lima na década de 90, quando éramos bem jovens!
O tempo passou e chegou a idade, e o velho guerreiro foi acometido de uma enfermidade grave por longo período, que acabou tirando-lhe a vida, nessa tarde chuvosa de hoje. E como um lamento de raça, "o índio chorou, o branco chorou, todo mundo está chorando, ai, ai, que dor". Deixou seu herdeiro cultural o seu filho Jairzinho, que tem a mesma genialidade do pai!
Deixou também a cidade de Parintins em pranto e luto profundo. E sensibilizado com tamanha perda, o prefeito Mateus Assayag, decretou luto de 3 dias, pela passagem de uma das maiores figuras da cultura do lugar, que deixou seu extraordinário legado e ajudou a alavancar e dar a projeção, ao Festival Folclórico de Parintins e de certa forma o potencial da cultura amazônica para o mundo. Que Deus traga o consolo a família Mendes, a seus amigos e a toda comunidade parintinense e simpatizantes do boi bumbá Garantido.
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