RMS Hillary (Porto de Itacoatiara)_1957 – Flagrante capturado no porto do antigo mercado municipal de Itacoatiara vendo-se, posando para o registro histórico, o casal de passageiros Nilo e Gilberta Müller, embarcados no famoso paquete transatlântico inglês RMS "Hilary", da companhia de navegação ‘Booth Line’, visto atracado ao fundo. Na imagem, o casal posa ao lado do marco erigido na entrada da escada que dava acesso a rampa de embarque. No horizonte a paisagem magnífica da margem direita do Rio Amazonas coberta pela exuberante mata virgem. Destaques: A Booth Line – ou ‘Booth Steamship Company’, sua razão social - foi uma das mais longevas e prestigiadas companhias de navegação a servirem a Amazônia com regularidade. Fundada por Alfred Booth em 1866, e possuindo uma frota de mais de uma centena de navios de carga e passageiros - alguns de grande luxo, como o ‘Anselm’, o ‘Ambrose’, o ‘Hildebrand’, e o próprio ‘Hilary’ – a Booth efetuava todos os meses uma longa viagem transatlântica, partindo do porto inglês de Liverpool (sede da empresa) até Manaus, com escalas em Le Havre (França), Vigo (Espanha), Porto, Lisboa e Funchal, na Ilha da Madeira (Portugal); Barbados e Trinidad (Antilhas); e Belém do Pará. Eram navios imensos, dotados da melhor tecnologia naval e do conforto que a época podia proporcionar, com biblioteca e salão de leitura, ‘fumoir’, sala de ginástica, restaurante, luz elétrica e outras comodidades. Durante a I Guerra Mundial (1914-1918), muitos destes transatlânticos foram convertidos em naves bélicas, com alguns deles afundados durante o conflito. Tendo sobrevivido como companhia autônoma por mais de um século, a velha Booth Line foi, enfim, já bastante sucateada, totalmente absorvida, em 1975, pela ‘Blue Star Ship Management Company’ (Blue Star Line), do grupo Vestey – que já detinha a propriedade da empresa desde 1946 - operante até os dias atuais apenas com navios de carga; tendo as viagens para passageiros com destino à América do Sul cessado em 1972.
Fonte: Manaus Sorriso, com informações colhidas na Wikipédia e no site ‘The Ship List’, disponíveis on line – Foto: A. s. d
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